Noël est LE rendez-vous de l’hiver. Dès la mi-octobre, il s’invite dans nos conversations et dans nos pensées : cadeaux, repas, calendrier chargé, organisation familiale… Loin de l’image idéalisée que l’on se fait de cette période dites « magique », les fêtes peuvent être source de surstimulation, de fatigue ou de stress, surtout pour les personnes neuroatypiques. Que l’on ait 8 ans ou 28 ans, ce moment de l’année peut constituer un réel défi. Alors, dans cet article découvrez nos conseils, outils et astuces pour que tout se passe au mieux pour toute la famille. Que cela soit pour vos enfants, ou pour vous-même en tant qu’adulte concerné·e.

Des conseils pour les enfants neuroatypiques

Avant les fêtes : l’anticipation est la clé

On prépare en douceur

Dès le mois de novembre, commencez à préparer votre loulou pour les fêtes. L’idée est de lui donner petit à petit les clés pour comprendre ce qui va se passer en décembre, sans le stresser. Voici quelques idées pour cela :

• Créer des histoires ou lire des histoires de Noël
• Expliquer les traditions familiales et en créer de nouvelles avec lui
• Faites participer votre enfant à l’organisation si vous le pouvez : décoration adaptée à son profil sensoriel, choix des aliments qu’il souhaite manger…
• Planifier et visualiser ce qu’il va se passer durant les vacances de Noël : utilisez des plannings et des pictogrammes pour illustrer les vacances de Noël, la journée de Noël, les repas, les moments en famille, montrer des photos des membres de la famille qu’il va voir… Cela le rassurera s’il connait à l’avance le déroulé de la journée et les interactions attendues.

Quelques ressources pertinentes pour mettre tout cela en application : 

• Les pictogrammes spécial Noël
• Les plannings et pictogrammes pour préparer les vacances de Noël, les moments avec la famille, les activités de Noël, les repas
• Créer des histoires sur Noël
• Créer vos propres traditions de Noël
  

Parler avec la famille

Les réunions de famille peuvent être difficiles à gérer durant Noël. Certaines personnes que nous ne voyons qu’une seule fois dans l’année, ne connaissent pas les besoins de votre enfant et ne comprennent pas bien certains comportements. Ils peuvent donc agir maladroitement ou juger. Pour éviter les malentendus et les tensions, voici quelques clés :

• Expliquer que votre enfant n’est pas obligé de faire un bisou ou d’être touché et qu’il faut respecter cela
• Indiquer s’il aura un repas différent et que cela n’est pas un caprice mais un besoin
• Expliquer qu’il pourra peut-être durant la journée avoir besoin d’un temps de pause et de se retirer pour se ressourcer

Faire cela permettra de détendre tout le monde et de passer une belle journée.

• Autre option : célébrer Noël à la maison

Une autre solution est aussi de choisir de passer Noël à la maison avec votre petite tribu. Votre enfant aura moins d’imprévus et d’interactions sociales à gérer. Vous pourrez aller voir la famille ensuite lors de moments plus calmes.

Pendant les fêtes : on met en place des stratégies 

La gestion sensorielle et émotionnelle

Lumières, bruits, musiques, odeurs, agitation… Noël est une période intense pour nos sens et encore plus pour les enfants neuroatypiques. Toutes ces stimulations vont les fatiguer. Découvrez des solutions pour apaiser et calmer les effets de cette tempête des sens :

Pour la gestion sensorielle :

• Bien définir le profil sensoriel de votre enfant : qu’est-ce qui le dérange le plus ? Les lumières, les odeurs, le bruit ou peut être plusieurs choses à la fois ? quelles solutions mettre en place en fonction de cela ? Pour vous aider, découvrez notre infographie Mon Noël adapté à mon profil sensoriel.
• Création d’un kit d’autorégulation sensorielle à prendre pour chaque sortie (magasins par exemple) ou pour chaque événement familial. (N’hésitez pas à découvrir aussi notre sensori bag).
• S’il a besoin de se ressourcer durant les moments familiaux, n’hésitez pas à lui montrer un coin calme où il pourra prendre une pause. Il pourra bien entendu prendre son kit d’autorégulation, ou bien simplement se reposer. Afin qu’il ne se sente pas honteux de devoir se retirer, n’hésitez pas à créer un code simple entre vous pour comprendre quand il a besoin de s’éclipser un moment.
• Au niveau alimentaire, n’hésitez pas à apporter le repas de votre enfant. Ce n’est pas grave s’il mange avant tout le monde, ou après. On sait que parfois il y a des conventions, mais comme vu plus haut, n’hésitez pas à informer la famille en amont.

Pour la gestion émotionnelle :

• Au niveau des émotions, utilisez la roue des émotions pour que votre enfant puisse exprimer clairement ce qu’il ressent. Cet outil lui servira d’appui et lui permettra de prendre conscience de ce qu’il ressent, à mettre des mots sur ses émotions et à exprimer ses besoins. Par exemple, il pourra montrer qu’il se sent triste et qu’il a besoin de s’isoler pour aller mieux.

Les interactions sociales

Pour faciliter les interactions sociales vous pouvez en amont faire des jeux avec votre enfant pour l’aider à savoir comment discuter, répondre. Par exemple, le jeu papotons permet de travailler sur les habiletés discussives. Vous pouvez aussi lui indiquer des phrases pour qu’il puisse répondre poliment et se faire comprendre pour éviter des situations où il ne serait pas à l’aise.

Et les cadeaux dans tout ça ?

Noël c’est aussi les cadeaux ! Si votre enfant a dû mal à gérer ses émotions, peut-être qu’il peut ouvrir ses cadeaux dans un endroit avec peu de monde et peu de bruit. Cela sera plus confortable pour lui. Pour éviter les cadeaux loupés, n’hésitez pas à dresser une liste à vos proches. Et si vous manquez d’idées, rendez-vous sur notre site !

Des conseils pour les jeunes adultes neuroatypiques

En tant qu’adultes vous n’avez pas les mêmes défis que les enfants. Certains peuvent être similaires comme la surcharge sensorielle, mais d’autres apparaissent comme la nécessité de s’organiser soi-même, de composer avec les attentes familiales ou bien de gérer seul la fatigue.

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Préparer Noël à son rythme

Pour vous aider à mieux vivre les fêtes, n’hésitez pas à organiser à l’avance les repas prévus, les visites ou encore les activités que vous souhaitez faire. Un planning visuel peut vous permettre de gérer votre temps plus sereinement, de limiter les imprévus et de caler des moments de pause ou de repos.

Sur le plan sensoriel, pour mieux gérer la surcharge sensorielle dans les magasins ou bien durant les moments familiaux, vous pouvez :

• Pour le bruit utiliser un casque antibruit ou des atténuateurs de bruit
• Pour les lumières blanches et agressives porter des lunettes teintées
• Pour vous recentrer et éviter la surcharge, emporter une  box d’autorégulation avec à l’intérieur des fidgets, des produits lestés et bien d’autres outils apaisants

Gérer les interactions sociales

Les fêtes riment avec retrouvailles familiales, parfois avec des proches que vous ne voyez qu’une fois par an. Cela peut générer des malentendus et du stress surtout si certaines personnes de votre famille ne comprennent et ne connaissent pas vos besoins. La pression sociale peut être forte mais n’oubliez jamais qu’il est important de vous préserver. Pour cela, plusieurs options s’offrent à vous :

• Préparer des phrases simples pour expliquer vos limites ou demander un moment de pause
• Ne pas hésiter à vous isoler quand vous vous sentez fatigué, anxieux, stressé
• Garder le choix de ne pas aller aux repas, mais choisir des moments où il y a moins de monde pour rendre visite à la famille que vous souhaitez voir

Accepter sa différence

Une chose importante à garder à l’esprit : choisissez des options qui vous font du bien ! Il y aura toujours des attentes, des jugements, des incompréhensions, mais peu importe. Le plus important est que vous soyez bien avec vous-même.

Accepter sa différence, c’est aussi s’autoriser à vivre Noël à sa manière : créer vos propres traditions, choisir de passer ou non du temps avec votre famille, vous accorder des pauses… Tout est ok ! Il n’y a pas qu’une « bonne » façon de fêter les fêtes de fin d’année, seulement celle qui vous correspond.

Et n’oubliez pas, vous n’êtes pas seul·e ! D’autres personnes vivent la même chose que vous. Pour vous sentir compris et reconnu, n’hésitez pas à découvrir  le témoignage d’une personne avec TSA qui nous explique ce que représente Noël pour elle. Une belle occasion de prendre conscience que chacun vit les fêtes à sa manière et que vos ressentis sont légitimes.

Les fêtes de fin d’année peuvent être un vrai défi, mais souvenez-vous, l’essentiel n’est pas de faire comme tout le monde, mais de faire au mieux pour vous et/ou pour votre enfant.

Article rédigé par Amandine Ruy.