Vous le savez, c’est le credo d’Hop’Toys, nous pensons que le jeu est le meilleur moyen de permettre à tout enfant, qu’il soit en situation de handicap ou non, de développer son potentiel et de grandir en s’amusant. Profitons donc de cette belle occasion que sont les vacances pour redire ici la place centrale du jeu dans le développement de l’enfant, son rôle fondamental dans les apprentissages, son importance dans le développement des habiletés sociales et, même, sa capacité à créer une société plus juste et plus inclusive. Car, qu’on se le dise, jouer, c’est bon pour…

1/ Explorer et comprendre le monde

Dès son plus jeune âge, l’enfant apprend et découvre le monde en jouant. C’est par ses jeux que le tout-petit découvre les textures, les couleurs, les formes, les sons et les goûts; par le jeu qu’il développe sa (psycho)motricité, renforce toutes ses habiletés physiques et son équilibre. Déplacer quelque chose, le lancer, l’attraper, ou bien grimper, ramper, marcher, courir, se balancer, explorer, expérimenter… Pour le tout-petit, tout est jeu !

C’est un stade auquel le jeu libre aura toute son importance. Créer autour de l’enfant un environnement qui l’incite à l’exploration et mettre à sa disposition des jouets versatiles, n’ayant pas une fonction définie, lui permet de développer sa créativité, son inventivité et sa spontanéité en s’appropriant cet univers.

Le jeu libre amène l’enfant à considérer des stratégies de résolution de problèmes, à structurer sa réflexion, à se fixer des objectifs et à trouver le meilleur moyen pour les atteindre. Jouer sans aucune règle préétablie, s’émanciper de l’aide de l’adulte, initier lui-même les moments de jeu et prendre des décisions, permet à l’enfant de développer son autonomie et sa confiance en lui.

Empilage tobble : un très beau jeu d’empilage qui offre la possibilité de faire toutes sortes d’activités. Vous pouvez faire des tours penchées pour tester les lois de la gravité, les trier selon leur taille, les faire tournoyer comme des toupies, etc.

Spoolz : À première vue, c’est un jouet empilable mais regardez le bien, c’est vraiment de l’art en jeu ! Ce jeu stimule les sens de votre enfant, développe son repérage spatial, favorise sa motricité et sa créativité ! Faites rouler les bobines ou empilez-les de n’importe quelle façon. Leur texture est unique, elle est extrêmement douce et les couleurs sont éclatantes.

Dès qu’il pourra marcher, c’est à travers les jeux qu’il va inventer, que l’enfant va expérimenter le monde. Plus tard, la manipulation sera son meilleur allié pour acquérir une compréhension profonde des choses, des notions et des grands principes physiques et mathématiques entre autres.

2/ Apprendre

Le jeu est le travail de l’enfant.

… à vivre avec les autres

À travers le jeu, l’enfant va s’ouvrir à l’autre, entrer en connexion avec ses pairs. Parce qu’à un moment, il aura envie de partager son imaginaire. C’est en jouant avec d’autres enfants qu’un tout-petit apprend d’abord à partager, à prendre l’autre en considération, à attendre son tour. Le jeu est l’un des meilleurs moyens pour développer chez les enfants des valeurs de coopération. En effet, soumis aux mêmes règles, ils apprennent à collaborer pour atteindre un objectif commun.

… à développer le langage

Le jeu qui, bien entendu va permettre de développer le langage de l’enfant, joue un rôle majeur déjà bien avant cela. À un stade pré verbal, il va en effet créer d’innombrables opportunités de développer les compétences socles du langage : la demande, l’attention conjointe, l’imitation, le pointage et le tour de rôle.

Le jeu, qui est pour l’enfant source de plaisir, va ensuite encourager la verbalisation. Pour jouer, l’enfant va avoir besoin de nommer. En décuplant sa curiosité, son intérêt, il le pousse à interroger. Manipuler des figurines de toutes sortes va permettre d’enrichir son vocabulaire. Les jeux de construction l’aideront à se repérer dans l’espace et à acquérir du vocabulaire spatial.

>> En savoir plus sur les compétences socles du langage

… à faire fonctionner son cerveau

Les fonctions exécutives sont des habilités du cerveau indispensables à notre quotidien.  Elles nous permettent de prendre des décisions appropriées et d’adopter des comportements adaptés aux situations. Or, chacune de nos compétences exécutives peut être renforcée par le jeu !

La planification

Les casse-tête, les jeux de construction, de codage sont d’excellents supports pour développer cette compétence. Ils amènent à garder en tête un objectif à atteindre, un problème à résoudre tout en établissant une stratégie, étape par étape pour y parvenir.

Lièvres et renards : un casse-tête amusant où il s’agit de mettre ses lapins à l’abri en un nombre de sauts prédéterminé et sachant qu’ils ne peuvent se déplacer qu’en sautant un obstacle. Idéal pour développer sa capacité de réflexion et de résolution de problèmes sans frustration.

Le robot souris et son labyrinthe : on observe sa souris parcourir le labyrinthe jusqu’au morceau de fromage ! Ce super kit de codage stimule le raisonnement analytique et la logique, développe les compétences de comptage et aide à la résolution de problème.

L’inhibition

Elle permet de résister aux automatismes (ou heuristiques), aux distractions, à déjouer les pièges et à nous adapter aux situations nouvelles. La flexibilité cognitive nous permet de nous adapter face à des situations nouvelles, d’identifier nos erreurs et de les rectifier.

Bazar Bizarre : Qui sera le plus rapide à se saisir, parmi 5 petits objets en bois, de celui qui est représenté strictement de la même manière sur la carte (même couleur, même forme) ou de celui qui n’a aucune caractéristique en commun avec celle-ci ?! Un jeu qui oblige à gérer l’impulsivité et fait travailler l’attention visuelle, la déduction, la rapidité et la flexibilité mentale.

Cartador : un jeu qui avec ses trois types de consignes (écoute attentive, lecture piégée et défi mémoire de travail) permet de travailler les capacités attentionnelles, la mémoire de travail, la mémoire à long terme et l’inhibition.

La mémoire de travail

Elle consiste à stocker temporairement et à manipuler une petite quantité d’information pendant que notre cerveau est occupé à une autre tâche. Elle est fondamentale pour les apprentissages.

Sardines : un jeu d’observation vraiment original qui fait travailler la mémoire visuelle. Il s’agit de mémoriser la carte « sardine » pour retrouver par la suite dans son jeu les mêmes poissons que sur la première carte.

Speed Colors : Chaque joueur prend une carte et mémorise la répartition des couleurs sur l’image. Puis, chacun retourne sa carte face noir et blanc et tente de placer les bonnes couleurs au bon endroit en la coloriant. Un excellent jeu dynamique pour exercer la mémoire de travail.

>>Top 50 des jeux pour apprendre en s’amusant 

… à se concentrer

C’est un fait désormais établi : les capacités d’attention et de concentration des enfants peuvent être renforcées par le jeu. Qu’il ait été choisi par l’enfant (jeu libre) ou fixé par une règle, le fait que l’on poursuive un objectif incite à la concentration. Le jeu influe positivement sur l’impulsivité, la gestion de l’inhibition et de l’hyperactivité chez l’enfant, lui apprend à s’organiser face à une tâche. 

Hansel et Bastien sont les créateurs de Piks, un jeu de construction libre et ouvert où l’association de petits cônes en silicone à des planchettes en bois ouvre tous les possibles. Ce jeu (maintes fois distingué par les plus prestigieuses récompenses dans le domaine du jouet) a été développé en s’inspirant des recherches destinées à gérer les troubles de l’attention, de la concentration et de l’hyperactivité (TDA/H).

Du fait de nos valeurs et notre engagement à développer des compétences de concentration, nous avons décidé de nous inspirer du domaine de l’éducation et plus précisément des recherches et des solutions alternatives aux troubles de l’attention et de la concentration, expliquent Hansel et Bastien.

>> Découvir Piks

Le jeu est d’ailleurs l’outil privilégié de certains professionnels de santé. En effet, ils l’utilisent notamment dans les prises en charge d’enfants présentant des troubles de l’attention (TDA/H). Une recherche de terrain est actuellement en cours. Elle interroge d’ailleurs la possibilité d’un modèle d’intervention entre jeu libre et rééducation qui permette de renforcer le bien-être des enfants TDA/H en partant de leurs activités ludiques.

>> Voir : Recherche : jeu et bien-être des enfants avec TDAH

Jouer, c’est aussi bien sûr courir, sauter, grimper, glisser, tournoyer, attraper un ballon. Les jeux et les parcours moteurs sont indispensables pour développer les sens vestibulaires et proprioceptifs de l’enfant. Ils vont lui permettre d’apprendre à évaluer les risques et à agir en conséquence. Ces activités nourrissent le cerveau pour les apprentissages ultérieurs et participent à la modulation neuro-sensorielle. « Il n’y a pas de meilleur moyen de développer le corps et l’esprit ! C’est une grande erreur que de séparer complètement la vie physique de la vie mentale » disait Maria Montessori qui ajoutait ;

Aussi, les jeux doivent-ils être inclus dans le curriculum de façon que l’enfant développe son corps en même temps que son esprit. Il est essentiel que pour notre nouvelle éducation le développement mental soit relié au mouvement et en dépende. Sans le mouvement, il n’y a ni progrès, ni santé mentale.

Faire fonctionner ses zygomatiques

4/ Renforcer les liens parents-enfants

Jouer avec ses enfants est primordial pour leur développement, leur sécurité affective, leur estime de soi. En dégageant un peu de temps régulièrement pour s’amuser avec eux, on leur montre que leurs occupations sont importantes à nos yeux. On entre dans leur univers en échangeant selon leur mode de relation privilégié aux autres et au monde : le jeu.

Mais pour que l’adulte ait sincèrement envie de partager ce moment avec son enfant, encore faut-il qu’il pense en éprouver lui aussi un véritable plaisir ! Les jeux coopératifs plutôt que compétitifs, les jeux qui présentent plusieurs niveaux de difficulté sont à cet égard particulièrement intéressants.

Le lynx : Retrouvez l’objet représenté sur la carte piochée parmi tous ceux présents sur l’énorme plateau de jeu. Pour gagner, un œil de lynx et de la méthodologie vous seront utiles ! Idéal pour travailler la discrimination visuelle.

Le jeu est par ailleurs l’un des principaux vecteurs de l’inclusion. C’est par là que tout commence ! L’inclusion, c’est d’abord permettre à des frères et sœurs, à des copains, de jouer ensemble, aux mêmes jeux, même lorsque l’un d’entre eux est porteur de handicap.

Bryon Torres, fondateur d’Hop’Toys explique :

Faire jouer entre eux des enfants de différentes habilités et de différents âges est un atout considérable pour le développement des enfants. L’un facteur essentiel de l’éveil et de l’apprentissage est l’imitation. En communauté, les enfants s’observent entre eux pour ensuite imiter certains comportements nouveaux pour eux. Les plus petits veulent faire comme les grands ce qui les motive à tenter de nouveaux jeux et à progresser dans leurs aptitudes. De même, jouer avec des enfants de différentes habilités et âges donne l’opportunité à tous les participants de développer des valeurs comme l’empathie, la patience, le respect.

Arc-en-ciel en bois multicolore : un grand classique inspiré des pédagogies Montessori et Steiner-Waldorf. Le grand arc-en-ciel en bois multicolore est polyvalent et parfait pour les tout-petits comme les plus grands ! Ils débuteront en les empilant, les triant par taille, puis les utiliseront plus tard comme clôture pour animaux, berceau pour une poupée, un tunnel ou même un pont pour les petites voitures…! Existe aussi dans une version pastel.

Mais d’ailleurs c’est quoi un bon jeu ?

C’est d’abord, bien sûr, le plaisir qu’il procure, à l’enfant, mais aussi à l’adulte qui va partager ces moments avec lui.

Pour Hop’Toys, il faut aussi impérativement que le jeu ou le jouet soit inclusif, autrement dit qu’il réponde au concept du design pour tous. Son ergonomie, sa conception doit en permettre un usage par tous. Cette exigence va de pair avec notre objectif de socialisation. Nos jouets et supports encouragent l’interaction, l’ouverture aux autres en développant les compétences sociales, le partage et l’inclusion.

Le potentiel éducatif du jouet est à nos yeux un autre critère majeur. Nous sélectionnons des jeux éducatifs riches en apprentissage, offrant différents niveaux de difficulté pour ne jamais mettre l’enfant en situation d’échec et de pouvoir s’adapter aux besoins de tous.

Enfin, chez Hop’Toys, nous privilégions le jeu libre, les jouets versatiles et ouverts. Ils vont offrir de multiples possibilités d’utilisation, se prêter à toutes les envies et laisser libre cours à tous les imaginaires !

Et puis bien sûr, la durabilité des jouets est un critère majeur. Cela répond non seulement à un impératif écologique, mais permet, en plus, à des générations successives aussi bien qu’à des enfants en collectivité d’en profiter !

Voilà, pour nous, quelques uns des innombrables intérêts de jouer. Et puis, s’il fallait encore vous convaincre que c’est sans doute la meilleure activité qui soit, non seulement pour vos enfants, mais pour vous parents et grands-parents, n’oubliez pas :

On n’arrête pas de jouer parce qu’on vieillit. On vieillit parce qu’on arrête de jouer. (Georges Bernard Shaw)

^{Article publié le 31 mai 2020, mis à jour le 11 août 2022.}